Beëdiging nieuwe gemeenteraad - 1 april 2026

Ik wil u van harte welkom heten bij deze bijzondere vergadering van de gemeenteraad van Voorne aan Zee. And a very special welcome to our friends from the City Administration of Havlíčkův Brod. We really appreciate that you came all the way to The Netherlands to join us today in the festivities of the first of April and tonight to celebrate our local democracy, which is very much alive. I’m afraid I must continue in Dutch, but you have been provided with an English version so I hope you can follow everything.

Dames en heren, deze vergadering vindt vandaag niet plaats in het gemeentehuis in Hellevoetsluis zoals u gewend bent, maar vanuit onze prachtige Sint Catharijnekerk in de vesting van Brielle. En dat is geen toeval. Want het is vandaag 1 april. Op grond van de kieswet wordt vandaag in Nederland in bijna 340 gemeenten een nieuwe raad geïnstalleerd. Maar er is slechts één gemeente waar 1 april een buitengewoon belangrijke extra dimensie heeft. Een rechtstreeks lijntje met de vaderlandse geschiedenis. En dat is hier. In de vesting van Brielle in Voorne aan Zee.

Want vandaag exact 454 jaar geleden, toen de watergeuzen de vesting van Den Briel innamen op de Spanjaarden,  begon hier de strijd die het startpunt van onze vrijheid vormde. En ik zeg bewust onze, want nog altijd plukken wij de vruchten van die vrijheid. Wij waren de ‘primitiae libertatis’, de Eerstelingen der Vrijheid. En we zijn nog altijd heel trots dat we de afstammelingen van die eerstelingen mogen zijn. Dusdanig trots zelfs, dat we deze spreuk in het wapen van Voorne aan Zee hebben opgenomen.

En hoe bijzonder is het, dat wij hier vandaag in het hart van die betekenisvolle vaderlandse geschiedenis, onze nieuwe gemeenteraad mogen installeren? Onze raadsleden treden daarmee letterlijk in de voetsporen van de geschiedenis. Raadslid zijn in Voorne aan Zee betekent dan ook iets extra’s. Want als Eerstelingen der Vrijheid, dragen wij in Voorne aan Zee een bijzondere verantwoordelijkheid voor onze vrijheid. Zeker als gemeentebestuur. En die vrijheid is ruim 450 jaar later nog altijd uiterst kwetsbaar. Eén blik op Nu.nl en u weet dat onze vrijheid nog steeds allerminst vanzelfsprekend is. Het is dus aan ons, het gemeentebestuur, om te laten zien hoe we omgaan met onze vrijheid. Hoe we in vrijheid van mening kunnen verschillen en toch tegelijkertijd samen de gemeente besturen. Vrijheid is niet links. Vrijheid is niet rechts. Vrijheid is ons grootste goed. En daar staan we voor in Voorne aan Zee.

Maar zoals Kierkegaard al zei: "Het leven wordt achterwaarts begrepen, maar dient voorwaarts geleefd te worden." Dus met die waardevolle geschiedenis in de hand, kijken we vanavond vooral vooruit. Gisteravond hebben we afscheid genomen van de “oude” gemeenteraad. De eerste raad van Voorne aan Zee. Vanavond markeert echter het begin van een nieuwe bestuursperiode. Want een nieuwe raad treedt aan. En waar ik zojuist aangaf dat deze nieuwe raadsleden in de voetsporen van de geschiedenis treden vanavond, treden ze ook in de voetsporen van al die raadsleden voor hen. Allemaal bevlogen mensen die zich met enorm veel passie hebben ingezet voor een betere leefomgeving. Voor een mooiere gemeente. Op uw schouders rust dan ook een grote verantwoordelijkheid. De verantwoordelijkheid als drager van al die betekenisvolle geschiedenis, maar vooral de verantwoordelijkheid voor de toekomst van onze mooie gemeente. Als lid van de gemeenteraad bent u onderdeel van het hoogste bestuursorgaan van de gemeente en is het mede aan u vorm te geven aan de koers van Voorne aan Zee. Die toekomst ligt nu in uw handen.

Als ik naar de energie en creativiteit van de afgelopen verkiezingscampagne kijk, ben ik er van overtuigd dat de komende vier jaar Voorne aan Zee veel moois gaat brengen. Ik heb heel veel liefde, bezieling en concrete ideeën voor onze gemeente mogen zien.  Maar ik heb nóg iets van de campagne meegenomen. Gemeenteraadsverkiezingen zijn in Nederland altijd in maart. En elke keer denk ik weer: wie heeft dat toch bedacht? Want het betekent altijd campagne voeren in de regen en in de kou. Maar of het nou de winterse omstandigheden zijn of het besef dat we voor een grote uitdaging staan, ik heb bij alle partijen sterk de wens gevoeld samen onze mooie gemeente verder te brengen. Kansen te verzilveren. Nog mooier te maken. En laten we daarbij steeds in het achterhoofd houden dat het verleden vooral een functie heeft om ons dingen te leren.

Herman Gorter schreef het zo prachtig in zijn schitterende gedicht Mei: “Een nieuwe lente, een nieuw geluid”. Passender woorden voor onze nieuwe raad kan ik niet bedenken.

Beste raadsleden, vanaf vanavond gaan we verder bouwen aan onze mooie gemeente. Ik wil u enorm feliciteren met uw prachtige nieuwe rol. U bent als gemeenteraadslid de vaandeldrager van onze lokale democratie. Ik wil u een prachtige, succesvolle en vooral ook leuke tijd toewensen. Want het is geweldig raadslid te zijn. Ik en met mij natuurlijk ook de griffie en de ambtelijke organisatie kijken er enorm naar uit met u te mogen samen werken!