Herdenking verzetsstrijder Leendert van der Meer

Dames en heren, 

Van harte welkom bij de Sipkesslag in Oostvoorne. Vandaag staan we stil bij het feit dat op 11 oktober 1944 de Oostvoornse predikant Leendert van der Meer door de Duitse bezetter hier vlakbij, in de duinen, is gefusilleerd. De herdenking van vorig jaar markeerde de start van het herdenken en vieren van 80 jaar bevrijding en 80 jaar vrijheid. 

Bij al die herdenkingen hebben we niet alleen de grote, en zonder meer belangrijke, verhalen over vrijheid en vrede verteld, maar juist ook de persoonlijke verhalen. De verhalen van mensen als Leendert van der Meer. Heel gewone mensen, die uitzonderlijke dingen deden. En het zijn die verhalen die mij elke keer weer ontzettend raken
Want al die verhalen maken steeds weer duidelijk: ieder mens, kan een enorm verschil maken. Toen. En nu.

De herdenking van Leendert van der Meer was vorig jaar voor mij ook de eerste herdenking als burgemeester van Voorne aan Zee. En niet alleen was het startpunt van 80 jaar vrijheid bijzonder, het was ook heel bijzonder ooggetuigen te spreken van de dood van Leendert van der Meer. Dat maakte dit moment voor mij nog persoonlijker en indringender. 

En sindsdien kom ik erg vaak op deze plek. Het is hier namelijk ontzettend mooi en ik kan enorm genieten van de schitterende natuur en omgeving hier. Maar hoe mooi de vogels ook zingen, hoe fraai de herfstkleuren het bos in vuur en vlam zetten, hoe rustig de wind hier ook door de bomen ruist, altijd als ik hier ben, denk ik onwillekeurig aan Leendert van der Meer. Ik denk dan aan zijn laatste momenten. Hoe hij zich gevoeld moet hebben. Wat er in hem om moet zijn gegaan toen duidelijk werd dat het einde nabij was. 

Maar veel liever denk ik niet aan zijn dood. Veel liever denk ik aan hoe Leendert van der Meer heeft geleefd: als een lieve, onbaatzuchtige en vriendelijke man. Die buitengewoon dapper was. Uit zijn leven en dat van vele dappere anderen put ik elke dag inspiratie. Laten we met zijn allen blijven zoeken naar inspiratie uit al die verhalen over moed en vrijheid. Dan is het offer niet voor niets geweest.